Récemment, je suis tombé sur un site web qui encourage les consommateurs et les entreprises à “acheter des produits américains”. Il s'agit d'un groupe de détaillants, d'organisations commerciales et de prestataires de services qui s'efforcent de faire passer le message du retour de l'emploi et de la fabrication sur le sol américain.
Cela m'a rappelé mes premières années dans la vente de matériaux de construction. À l'époque, la loi s'appelait “Buy America Act” et exigeait que tous les produits de construction utilisés dans les bâtiments publics (à quelques exceptions près) soient fabriqués aux États-Unis. Cette loi a incité les fabricants, les fournisseurs et les architectes à s'approvisionner en produits fabriqués aux États-Unis pour leurs clients et leurs projets. Comme toutes les forces du marché, les choses changent, les coûts augmentent, des niveaux de stocks plus élevés sont nécessaires, et une main-d'œuvre plus restreinte exige l'externalisation des produits fabriqués aux États-Unis - mieux connue sous le nom de délocalisation.
Une force du marché plus récente a été la pandémie de COVID-19, qui a mis en évidence les faiblesses de notre chaîne d'approvisionnement en produits manufacturés et en matières premières. Lorsque la chaîne d'approvisionnement a finalement commencé à s'ouvrir, cela s'est fait au ralenti, avec de longs délais de livraison, ce qui a eu des répercussions sur de nombreuses industries. À titre d'exemple, nous avons vu une seule pièce en rupture de stock entraîner des retards de livraison pour des flottes d'automobiles, et des approvisionnements limités en puces RFID ont étranglé l'industrie technologique.
La fabrication additive, ou impression 3D, peut inverser la tendance à la délocalisation et ramener la fabrication en Amérique. En outre, elle a le pouvoir de dynamiser les petites entreprises locales à mesure que le marché de la fabrication additive se développe. Les jeunes entreprises peuvent se permettre de produire des quantités limitées de produits pendant qu'elles développent le marché ou de modifier des pièces en fonction de l'évolution du marché. Lors du récent événement AMUG 2023 à Chicago, j'ai remarqué que les personnes présentes s'intéressaient davantage à l'impression 3D, notamment les petites entreprises spécialisées dans l'optimisation des trajectoires d'outils ou dans les finitions plus résistantes pour des applications uniques.
Les processus d'impression et les matériaux deviennent de plus en plus spécifiques à un segment ou à un type de produit. L'idée de remplacer la fabrication traditionnelle par tout ce qui est imprimé en 3D est révolue. Elle est remplacée par une attitude de travail qui permet de se transformer et de se développer sur le nouveau marché de l'industrie 4.0.
Qu'est-ce que l'industrie 4.0 ? Elle peut être définie comme l'intégration de technologies numériques intelligentes dans les processus de fabrication et les processus industriels. L'une des premières étapes de ce processus est l'automatisation. L'évaluation et la création d'un inventaire numérique des pièces de votre chaîne d'approvisionnement vous aideront à identifier les pièces qui se prêtent le mieux à l'impression 3D, tandis que le fait de disposer d'un fichier numérique d'une pièce nécessaire vous permettra de choisir le meilleur matériau et le meilleur processus d'impression. Tous les processus d'impression ne sont pas identiques, car la géométrie de la pièce ou les exigences d'utilisation finale peuvent dicter un processus d'impression ou un matériau spécifique.
Un bon exemple est celui de la modélisation par dépôt fusionné (FDM) par rapport à la fusion à jets multiples (MJF). Avec la FDM, la géométrie de la pièce dicte la durée de l'impression en raison de la génération d'un support pendant l'impression. En revanche, le système MJF utilise de la poudre pour soutenir le modèle pendant le processus d'impression, ce qui se traduit par un temps d'impression fixe pour chaque pièce. En outre, plusieurs pièces peuvent être imbriquées dans une impression complète afin de réduire davantage le coût d'impression par pièce. Il convient de noter que toutes les imprimantes ne sont pas en mesure d'imprimer des pièces de qualité et que très peu d'entre elles peuvent le faire à grande échelle.
Les procédés d'impression comme le MJF conviennent aussi bien à la fabrication en grande série d'assemblages complexes qu'à la création de prototypes pour les petites entreprises qui introduisent de nouvelles pièces. Le système HP MJF a été conçu pour imprimer des séries de pièces multiples avec un équipement de soutien pour automatiser le processus.
ABCorp est un fabricant à façon sûr depuis 1795., Nous avons notamment créé la première monnaie anti-contrefaçon pour les États-Unis. Avec l'évolution des marchés, nous créons et fabriquons aujourd'hui une bonne partie des cartes de crédit en plastique, des passeports gouvernementaux et des cartes-cadeaux du monde entier. Lorsque le COVID a frappé, nos poinçonneuses ont été remplacées par des masques et nous nous sommes lancés dans la fabrication additive pour répondre aux préoccupations de la chaîne d'approvisionnement qui se resserrait.
En peu de temps, ABCorp-3D s'est développée pour abriter de multiples Imprimantes HP MJF 580 et 5210 dans nos locaux sécurisés de Boston. Nos matériaux actuels sont le nylon PA-11, le PA-12, le polypropylène et le TPU Ultrasint de BASF. La HP 580 crée des pièces colorées en nylon PA-12CB.
Si vous êtes en mesure d'examiner vos pièces en vue d'un inventaire numérique ou si vous souhaitez que nous imprimions quelques pièces, n'hésitez pas à nous contacter. Un fichier CAO avec un fichier .stl ou 3MF ainsi que les spécifications de conception suffisent pour entamer la conversation. Des échantillons sont disponibles sur demande.
Pour de plus amples informations, n'hésitez pas à nous envoyer un courriel à l'adresse suivante 3d@abcorp.com.
Neil Glazebrook
Vice-président des solutions 3D
ABCorp-3D
